הפרק מתאר את ייצור כלי הקודש לאחר הכנת מבנה המשכן. בצלאל מכין את הארון ואת הכפורת, ולאחר מכן מתוארים השולחן, המנורה, מזבח הקטורת ושתי התערובות המקודשות.
א
פסוקים א׳–ט׳
הארון, הכפורת והכרובים
בצלאל עושה את הארון מעצי שיטים במידות שנקבעו, מצפה אותו בזהב ומכין לו טבעות ומוטות נשיאה. מעליו נעשית כפורת מזהב טהור, ומשני קצותיה שני כרובים העשויים כחלק ממנה. הכרובים פורשים כנפיים מעל הכפורת ופונים זה אל זה.
ב
פסוקים י׳–ט״ז
השולחן וכליו
השולחן נעשה מעצי שיטים ומצופה בזהב טהור. מסביבו מסגרת וזר זהב, ובפינותיו טבעות למוטות הנשיאה. גם המוטות מצופים בזהב. כלי השולחן השונים נעשים כולם מזהב טהור.
ג
פסוקים י״ז–כ״ד
מנורת הזהב
המנורה נעשית כמקשה אחת מזהב טהור. מן הגוף המרכזי יוצאים שישה קנים, שלושה לכל צד, והיא מעוטרת בגביעים דמויי שקד, כפתורים ופרחים. גם שבעת הנרות וכלי הטיפול בהם עשויים מזהב טהור. המנורה וכל כליה נעשים מכיכר זהב אחת.
ד
פסוקים כ״ה–כ״ט
מזבח הקטורת והתערובות המקודשות
מזבח הקטורת נעשה מעצי שיטים, מצופה בזהב ומצויד בטבעות ובמוטות נשיאה. בסיום הפרק מוכנים גם שמן משחת הקודש וקטורת הבשמים הטהורה, במלאכת רוקח.
הפרק עובר כלי אחר כלי ומציג את הביצוע המעשי של כלי הקודש, מן הארון שבמרכז היחידה ועד שמן המשחה והקטורת.
מעבר לקריאה הראשונה
לימוד ועיון
מבחר ממקורות חז״ל, בהסבר עכשווי. דברי המקור המצוטטים מובחנים מן ההסבר; פירושי מפרשים מובאים בהמשך ובנפרד.
מדברי חז״ל
חז״לפסוקים א
סדר כלי המשכן במדרש
״את מוצא כל מה שהיה במשכן על הדר היה עשוי״
תנחומא בובר מתאר את מלאכת המשכן כסדרה מסודרת של שלבים וכלים. הוא מזכיר תחילה את מבנה המשכן, אחר כך את הפרוכת, הארון והכפורת, ובהמשך את השולחן והמנורה. המדרש רואה בסדר הזה ארגון מכוון ומשווה אותו לדרך שבה מסודר מקום מלכותי.
הפרק שלנו עצמו אינו מסביר את הסיבה לסדר שבו הכלים נזכרים. הוא פשוט מתאר את ביצועם בזה אחר זה. ההסבר על סדר של הדר ועל הקבלה לסדר מלכותי הוא רובד מדרשי של חז״ל, ולא פרט שנאמר במפורש בתיאור הבנייה.
מדרש תנחומא מסביר כיצד לדעת חז״ל אפשר להבין את הציווי שהארון יהיה מעץ ובכל זאת מצופה בזהב מבפנים ומבחוץ. לפי הדרשה, בצלאל יצר שלוש תיבות: אחת מעץ ושתי תיבות מזהב, והכניס אותן זו בתוך זו כך שהעץ היה מכוסה בזהב משני צדדיו.
הפרק עצמו אינו מתאר את שיטת הבנייה הזאת. הוא אומר שהארון נעשה מעצי שיטים ושבצלאל ציפה אותו בזהב טהור מבפנים ומבחוץ. תיאור שלוש התיבות הוא הסבר מדרשי של חז״ל לאופן שבו ניתן היה לבצע את הציפוי.
מדרש תנחומא מתמקד בכיוון פניהם של הכרובים. הוא מצטט את תיאורם כמי שפונים זה אל זה ומקשר את העמדה הזאת לכיסא הכבוד ולרעיון של התאמה בין הכרובים לבין מציאות שמימית שהמדרש מתאר.
בפשט הפרק, התיאור מוחשי ומדויק יותר: הכרובים פורשים את כנפיהם כלפי מעלה, מסוככים על הכפורת, פניהם זה אל זה ופניהם מופנות גם אל הכפורת. הקישור לכיסא הכבוד הוא פירוש מדרשי של חז״ל ואינו חלק מן התיאור הישיר של כלי המשכן.
רש״י שואל מדוע דווקא בארון נאמר במפורש "ויעש בצלאל", אף שבמלאכת המשכן פעלו בעלי מלאכה רבים. הוא מביא הסבר מדרשי שלפיו בצלאל השקיע במלאכה יותר משאר החכמים, ולכן המלאכה הזאת נקראת על שמו.
בפשט הפרק נאמר בפשטות שבצלאל עשה את הארון, ואין בפסוק הסבר מפורש מדוע שמו מודגש כאן. ההסבר על מידת ההשקעה שלו הוא פירוש מאוחר שרש״י מביא, ולכן אין להפוך אותו לעובדה המסופרת בתוך תיאור הבנייה עצמו.
רמב״ן מבחין בין הפירוט הרב שניתן בפרק לכלי המשכן לבין הפסוק הקצר על שמן המשחה וקטורת הבשמים. לדבריו, התורה אינה חוזרת כאן על רשימת המרכיבים ועל כל שלבי ההכנה, אלא מסתפקת בקביעה שהדברים נעשו כמעשה רוקח.
רמב״ן מסביר שהקיצור קשור גם לאופן שבו נוסחו קודם הציוויים על התערובות האלה. מבחינתו, הביטוי "מעשה רוקח" מלמד שהן הוכנו לפי הידע המקצועי המתאים. זהו הסבר פרשני למבנה המקוצר של הפסוק, ולא רשימת מרכיבים נוספת שהפרק עצמו מוסר.
״ויעש בצלאל. בעבור כבוד הארון. גם הוא עשה כל כלי הקדש.״
אבן עזרא מסביר שהזכרת שמו של בצלאל דווקא בתחילת עשיית הארון קשורה לכבודו המיוחד של הארון. הוא מוסיף שלדעתו בצלאל עשה גם את כלי הקודש האחרים, אף ששמו אינו חוזר לפני כל כלי וכלי בפרק.
הפסוק עצמו מייחס לבצלאל במפורש את עשיית הארון, ובהמשך עובר ללשון כללית יותר של "ויעש". אבן עזרא קורא את הרצף כממשיך להתייחס לבצלאל גם בהמשך. זו הכרעה פרשנית שלו לגבי נושא הפעלים בפרק, ולא פרט שנאמר במפורש בכל אחד מן הפסוקים.